一般家庭やオフィスなどに使われる安価な白色蛍光灯は黄色（570nm前後）の成分を非常に多く持っており、ヒトの視覚（錐体細胞）が持つ特性を利用し最もまぶしい白に感じるように設計されています。このタイプの蛍光灯は事務作業や読書などには良いですが、色の正確性を求める作業には不適です。被写体が持つ色を引き出せず、全体的にくすんだ色になってしまいます。
次に真ん中の3波長蛍光灯（CCFLも同じ）の特長は、希土類蛍光体という物質を利用することで、目の感度に合わせやすい青・緑・赤の3波長を際立たせることで、白色蛍光灯に比べて物がハッキリと見え、また自然な色合いを再現できる蛍光灯です。３波長蛍光灯はエネルギー効率も良く、白色蛍光灯と比較して消費電力を抑えることができ、省エネ効果があります。また同じ照度で点灯しても、３波長蛍光灯は白色蛍光灯に比べて、約1.4倍も見えやすさ（明るさ感）が得られます。

一方　右図の普及型LEDのスペクトル特長は青色LEDに赤や黄色の蛍光体を通すことによりスペクトルを作っています。そのため、普及型白色LEDはブルーライト波長が極めて強い（CCFLの6倍以上）のです。また青色光は短く波長なので眼内で光が散乱してしまう為、ピントを合わせづらく、これにより物がくっきりと見えにくいと言われます。さらに、LEDや水銀灯と一緒で、瞳孔が嫌うグレア（まぶしさ）が多い光です。グレアによって瞳孔が閉じてしまうことで瞳に入ってくる光量が減少します。人間の瞳孔（絞り）は、明るい所では小さくなり、暗い所では大きく開げ、明るさの変化に応じて目にはいる光の量を調節しています。つまり、まぶしくて瞳孔が閉じてしまうと、その空間を明るく感じる事ができません。このため照度計の数値よりも空間が暗く感じるといった現象が起きます。

今、lmルーメンではないあたらしい明るさの新基準PLm:(有効光束密度、瞳孔ルーメン指数) 「瞳孔:pupil」 、放射束:lumen」が使われ始めています。その他にもパナソニックはＦｅｕ（フー）、東芝はWeluna（ウェルナ）という明るさの新基準を打ち出しています。名前は違いますが、共に床面や作業面などの明るさだけではなく、人が空間全体から感じる明るさの印象を「空間の明るさ感」としています。